La bière du nord

De l’orge malté, du houblon, des levures et 90 % d’eau. Tout le monde peut faire de la bière mais tout le monde n’en maîtrise pas le cinquième élément : le savoir-faire. Sans celui-ci, point de flaveur, cette palette d’arômes qui enchantent le nez, excitent les papilles et enduisent le palais d’une couche de plaisir à la caudalie (1) plus ou moins longue… Dans les Hauts-de-France, plus particulièrement dans le Nord-Pas-de-Calais, la tradition brassicole est inscrite dans notre patrimoine génétique. Si bien que certaines bières comme la Jenlain, la Ch’ti, la Goudale, la 3 Monts, la Page 24 ou plus récemment l’Anosteké ont une cote de popularité plus élevée qu’une star du showbiz. Mais comme le rappelait le plus affectueux de nos zythologues (2) Ronny Coutteure, « la bière c’est de l’amitié liquide. » Un plaisir simple qui se savoure entre copains à la barre d’un zinc, le plus souvent à la pression. Le seul « hic ! » si l’on peut dire est de faire son choix.

Blondes, brunes, blanches, rousses, rouges, ambrées ou noires ? Une fois que vous aurez répondu à cette question, nous n’aurez parcouru que la moitié du chemin. Car chez nous, une bière peut être de garde, triple (haute fermentation), d’abbaye, IPA (archi-houblonnée donc très amère), bio, sans gluten, voire sans alcool. Tels des laborantins, les brasseurs passent des mois à élaborer des breuvages originaux. Jouant sur les mélanges de céréales (blé et sarrazin associés au malt d’orge), sur les variétés de houblon et bien sûr le degré d’alcool. Les résultats sont surprenants d’imagination. A Beaurainville (Pas-de-Calais) la Quentovic propose une version tourbée. A Trélou-sur-Marne (Aisne) la brasserie des 3 Loups surprend avec une bière cerise griotte/fraise. Tandis qu’à Quiry-le-Sec (Somme), la brasserie à la Noye propose une bière ambrée épicée à la cannelle et à l’anis étoilé.

Bien sûr il y a les incontournables que sont les moules à la bière, la carbonade flamande à la bière et le lapin à la bière. De manière générale, cet élixir populaire déglacera à merveille une volaille de Licques, apportera du peps à votre mijoté de bœuf aux pommes de terre, caramélisera une poêlée d’endives et sublimera une tarte à la vergeoise.