Le chou-fleur d’été de Saint-Omer

C’est une forte tête qui résiste aux diktats du modernisme. A Saint-Omer, le chou-fleur d’été se récolte au couteau à la main par quelques fervents producteurs qui se partagent un peu plus de 420 hectares de maraîchage. Un maillage de watergangs (fossés) et de wateringues (rivières), repaire des bacôves, ancestrales barques à fond plat qui acheminent ce légume-roi à travers un territoire ultra-sanctuarisé. En plus d’être site Ramsar¹, depuis 2013, les 3726 hectares de marais audomarois sont inscrits au rang de Réserve de biosphère par l’Unesco.

Comme l’endive et le poireau, le chou-fleur d’été de Saint-Omer possède sa propre confrérie. Composée de restaurateurs, de producteurs et d’aficionados, cette communauté vise à la promotion de ce légume unique mais pas si solitaire que ça. A Amiens en effet, mais aussi dans les communes voisines de Rivery, Camon et Longueau, le chou-fleur s’émancipe dans les 300 hectares d’hortillonnages. Des jardins flottants qui accueillent également les cousins que sont le brocoli, le chou-rave et l’artichaut. Au retour des beaux jours, toute la famille se retrouve le samedi matin sur les berges du marché Saint-Leu situé à quelques brasses de la cathédrale.